在中国成语词典中，以同一个区域的地名和物产同时并列为成语的不多见，“珠还合浦”便是其中之一。“珠还合浦”被喻为失而复得的人和事，对美满生活、清明政治等含有赞美之意，成为了文人墨客吟诗作对常用的佳词，同时也是廉清吏风的标志。“珠还合浦”的起源者是东汉合浦太守孟尝。
东汉时期，合浦盛产珍珠，当地百姓多以采珠为业，当时地方官吏大多贪腐，驱使珠民无节制滥采，导致珠蚌徙于交趾（今越南境内），再加上官吏层层盘剥，商人也不再来合浦进行贸易。无珠可采、商贸萎缩，使主要依靠采珠换取生活用品的珠乡百姓生活极其悲惨，缺吃少食，饿殍无数。
东汉顺帝（126年—144年）时，孟尝任合浦郡太守。他到任后，走访珠民，查明了无珠可采的原因，并制定法令，严禁不法捕捞行为，改善了珠贝的生存环境。不久，合浦的珍珠产量又恢复到了原来的样子。于是，采珠业恢复了，市场活跃了，百姓的生活重新安定了下来。百姓把孟尝看作是神明之人，认为他勤政爱民感动了上天，得神力相助召回了珍珠。南朝宋·范晔《后汉书·孟尝传》记载“曾未逾岁，去珠复还。百姓皆反其业，商货流通，称为神明。”
孟尝因病上书辞职，归时，合浦百姓攀车挽留，孟尝只得在夜间乘民船离去。孟尝辞官归乡之后，合浦的吏民并没有忘记这位恩德在民的还珠太守。有一次，孟尝生病的消息传到了合浦，合浦的吏民即派代表给孟尝送去合浦珍珠一升，以作养病之资。孟尝在百般推辞不得已收下了这一升珍珠后，立即把之捐了出来，并发动当地的乡绅百姓修建了一座桥并在桥下建了一座水闸，使得长期以来受水患干旱侵扰的状况得到了改善，农业生产有了保障，百姓得到安居乐业，当地百姓就把这座桥命名为“还珠桥”。
“珠还合浦”的故事一直被历代重视廉政文化建设的君主所推崇。唐朝贞元七年（791年），朝廷就以《珠还合浦赋》为题考试进士，并专门限定了“不贪为宝、神物自还”八个韵脚。可见当时朝廷渴望通过考验考生对孟尝廉洁人品的认识，来引导塑造官员队伍的廉洁品质。
“珠还合浦”所寄寓的廉政吏治思想，在历史上产生了深远而巨大的影响，成为吏治文化的一个坐标，为珠乡合浦留下了丰富宝贵的精神财富。在“珠还合浦”典故的激励和鞭策下，古往今来，合浦涌现了一批批诸如：“宁悉心以报国、毋顾身以忘民”的伯颜（元），“不避权贵、为民请命”的李逊（明），“一肩一仆来去”的徐柏（明），“职在亲民、殚力究心”的康基田（清）等廉吏名臣，记诸史册者多达一百三十多名。
合浦百姓先后修建了海角亭、还珠亭、孟公祠、七贤太守祠等来纪念孟尝的伟大功德。其中，海角亭最为有名。海角亭有一副楹联：“海角虽偏山辉川媚，亭名可久汉孟宋苏”，表达了对孟尝高尚品格的赞美。现今，海角亭位于百年名校廉州中学校园内，是当地党员干部群众和异地游客朋友经常参观的热门景点之一。（北海市合浦县纪委监委）
位于廉州中学校园内的海角亭
合浦廉政历史文化舞台剧《孟尝审珠》剧照
